EL
ENFOQUE DE SISTEMAS
La
teoría y la práctica de la administración han experimentado cambios
sustanciales en los años recientes. La información proporcionada por las
ciencias de la administración y la conducta ha enriquecido la teoría
tradicional, sin embargo, durante la década de los setenta surge un enfoque que
puede servir como base para lograr la convergencia, el enfoque de sistemas, que
facilita la unificación de muchos campos del conocimiento. Dicho enfoque ha
sido usado por las ciencias físicas, biológicas y sociales, como un marco de
referencia general, y puede ser usado como marco de referencia para la integración
de la teoría organizacional moderna. Se ha definido el sistema como «un todo
unitario organizado, compuesto por dos o más partes, componentes o subsistemas
interdependientes y delineado por los límites, identificables de su ambiente»
(Bertalanffy, 1968).
La
Teoría General de Sistemas (TGS) surgió con los trabajos del biólogo alemán Ludwig
von Bertalanffy publicados entre 1950 y
1968.
La Teoría
General de Sistemas (TGS) no busca solucionar problemas o intentar soluciones
prácticas, pero sí producir teorías y formulaciones conceptuales que puedan
crear condiciones de aplicación en la realidad empírica. La teoría general de
los sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden ser descritas
significativamente en términos de sus elementos separados. La comprensión delos
sistemas solamente se presenta cuando se estudian los sistemas globalmente,
involucrando todas las interdependencias de sus subsistemas. La TGS se
fundamenta en tres premisas básicas (Berrier, 1968), a saber:
1.-Los sistemas existen dentro de sistemas.
Las moléculas existen dentro de células, las células dentro de tejidos, los
tejidos dentro de órganos, los órganos dentro de los organismos, los organismos
dentro de culturas, y así sucesivamente.
2.-Los sistemas son abiertos. Es una
consecuencia de la premisa anterior. Cada sistema que se examine, excepto el
mayor o menor, recibe y descarga algo en otro sistema, generalmente en aquellos
que le son contiguos. Cuando el intercambio cesa, el sistema se desintegra.
3.- Las funciones de un sistema dependen de su
estructura. Para los sistemas biogénicos y mecánicos esta afirmación es
intuitiva. Los tejidos musculares, por ejemplo, se contraen por una estructura
celular que permite las contracciones. El concepto de sistema pasó a dominar
las ciencias, y principalmente la administración. Si se habla de astronomía, se
piensa en sistema solar, la Sociología habla de sistema social, la Economía de
sistema monetario y así sucesivamente. El enfoque sistemático es tan común hoy
en día en la administración que casi siempre se está utilizando, y muchas veces
inconscientemente.
Se
ha demostrado que las teorías tradicionales de la administración han visto la
organización como un sistema cerrado. Esta tendencia ha llevado a no considerar
los diferentes ambientes organizacionales y la naturaleza de su dependencia en
cuanto al ambiente. También llevó a una excesiva confianza y concentración en
los principios de funcionamiento interno, con la consecuente falta de
comprensión y desarrollo de los procesos de retroalimentación que son
esenciales para la supervivencia.
La
teoría de sistemas penetró rápidamente en las teorías de administración por dos
razones básicas (Chiavenato, 1990):
1.
Por un lado, por la imperiosa necesidad de una síntesis y de una integración
mayor de las teorías que le precedieron.
2.
Por otro lado, las Matemáticas, la Cibernética, de un modo general y la
tecnología de la información de un modo especial, trajeron inmensas
posibilidades de desarrollo y operativización de las ideas que convergían hacia
una teoría de sistemas aplicada a la administración.
Bertalanffy
se interesó principalmente por los sistemas abiertos. La categoría más
importante de los sistemas abiertos son los sistemas vivos. Muchos autores
hacen analogías entre las organizaciones y los organismos vivos, destacando que
la organización crece en tamaño por el crecimiento de las partes, ella ingiere
cosas y las procesa en productos o servicios. En este proceso hay una entrada y
una salida y un proceso intermedio necesario para la vida. La organización
reacciona a su ambiente, ajustándose y adaptándose a él para sobrevivir, y
cambia sus mercados, productos, técnicas, estructura. Por último, la
organización necesita de una retroalimentación o feedback para el control del
estado del sistema.
De
todas las teorías presentadas hasta ahora, la teoría de sistemas es la menos
criticada, tal vez por el hecho destacado por Motta (1971) de que aún no ha
transcurrido suficiente tiempo para su análisis profundo.
Las
principales características de la moderna teoría de la administración basada en
el análisis sistemático son las siguientes (Herbert, 1975):
·
Punto
de vista sistémico: la moderna teoría entiende a la organización
como un sistema constituido por cinco partes básicas: entrada, proceso, salida,
retroalimentación y ambiente.
·
Enfoque
dinámico: el énfasis de la teoría moderna se da sobre todo en el
proceso dinámico de interrelación que ocurre dentro de la estructura de una
organización. Este enfoque contrasta con la visión clásica que enfatiza casi
únicamente la estructura estática. La teoría moderna no se aparta del énfasis
en la estructura, simplemente hace hincapié en el proceso de interacción que
ocurre dentro de esa estructura.
·
Multidimensional: la
teoría sistémica considera todos los niveles de la organización.
·
Multimotivacional: la
teoría de sistemas reconoce que un acto puede ser motivado por muchos deseos
distintos.
·
Multidisciplinaria:
busca conceptos y técnicas de muchos campos de estudio. Representa una síntesis
integradora de partes relevantes de todos los campos en el desarrollo de una
teoría general de la administración.
·
Descriptiva:
mientras que las teorías más antiguas eran normativas y prescriptivas,
preocupadas por qué hacer y cómo hacerlo, la teoría moderna busca comprender
los fenómenos organizacionales y dejar los objetivos y métodos al individuo.
·
Multivariable: la
teoría moderna tiende a asumir que un suceso puede ser causado por numerosos
factores que están interrelacionados y que son interdependientes.
·
Adaptativa: si
una organización pretende permanecer viable, es decir, continuar existiendo,
debe adaptarse continuamente a los requisitos cambiantes del ambiente. La
moderna teoría entiende la administración en un sentido ecológico, como un
sistema abierto que se adapta a través de un
proceso de retroalimentación.
El
enfoque sistémico de la administración es básicamente una teoría general
comprensible, que cubre ampliamente todos los fenómenos organizacionales, una
síntesis integradora de los conceptos clásicos, estructuralistas y del
comportamiento. La teoría no rechaza la necesidad de un proceso administrativo en
los cinco pasos clásicos, ni desprecia la estructura organizativa, pero le
introduce un concepto de sistema que permite estudiar la administración en
relación con el medio, teniendo en cuenta todos los elementos del sistema y
permitiendo su integración
Ricardo:
ResponderEliminarMuy buena aportación sobre la teoría de sistemas que no solo abarca ciertos fenómenos de la organización y la administración , sino que ha sido también un aporte significativo en varios campos del conocimiento.Max Weber sustenta su tería sobre la burocracia en la teoría general de sistemas desde el siglo pasado y continuamos con ese esquema aún en nuestros días.Buena aportación.